O Reino Unido é a quinta maior economia do mundo, e a segunda maior da Europa depois da Alemanha. No entanto, sete das dez regiões mais pobres do Norte da Europa estão na Inglaterra. E a diferença entre as regiões mais ricas e mais pobres da Inglaterra é uma das mais amplas da Europa. [Conteúdo político removido]. Embora Londres tenha os maiores rendimentos médios do país, também tem níveis muito elevados de privação, com mais de um em cada quatro londrinos vivendo na pobreza, um terço mais alto do que a média nacional. Nós criamos uma situação em que aqui, em um dos países mais ricos da terra, temos divisões econômicas entre regiões e dentro das comunidades que são tão profundas que estão separando nosso país. Então, o que precisa mudar? O nosso é um dos países mais sobre-centralizados da Europa e o dano que vemos ao nosso redor deriva desse fato.
A Alemanha, onde o poder está muito mais uniformemente espalhado por todo o país, não tem nada como o mesmo nível de desigualdade regional. As regiões da Inglaterra não tinham o poder de se afastar de sua jornada de décadas em direção à ruína. Os políticos fizeram promessas depois de prometerem consertar as coisas, mas seu fracasso acabou por quebrar essa confiança na política. [Conteúdo político removido]. As desigualdades de riqueza que vemos ao nosso redor estão ligadas à distribuição desigual do poder no nosso país. Este governo está abordando isso,. E como Andy Burnham deixou claro na segunda-feira, ele pretende continuar esse trabalho. [Conteúdo político removido] Primeiro, a devolução por padrão. Estamos redistribuindo o poder de Whitehall para as regiões seguindo o princípio da subsidiariedade para que a tomada de decisões se mova tão perto quanto estrategicamente sensível para as pessoas afetadas por ele.
Em segundo lugar, a entrega baseada no local aprenderá com o trabalho na vizinhança e a agenda anterior Total Place, integrando serviços a nível local, com mais orçamentos agrupados para que os recursos possam ser redirecionados para atender a prioridades definidas localmente. E terceiro, vamos capacitar os usuários de serviços em relação aos prestadores de serviços para que as decisões e os serviços públicos se tornem mais diretamente responsáveis e respondam às necessidades reais das pessoas. Sabemos por experiência que isso empurra para serviços públicos mais relacionais e preventivos, e reconhecemos que necessita de recursos para ajudar os usuários e comunidades de serviços a recuperar o poder e a agência por si mesmos. Este governo está supervisionando a maior transferência de energia para fora de Whitehall em uma geração. Nossa Lei de Devolução e Empoderamento da Comunidade em Inglês torna a devolução a opção padrão. Ele dá aos prefeitos novos poderes sobre o transporte, planejamento, habitação e regeneração. Isso lhes permite crescer suas economias de uma forma mais inclusiva – a oportunidade de colocar mais dinheiro em mais bolsos de pessoas.
Mas o Ato é o chão, não o teto, da nossa ambição. Queremos ver mais poder nas mãos de mais pessoas. Todas as regiões que desejam a devolução o terão. E queremos ir mais longe no aprofundamento da devolução, incluindo a devolução fiscal. Se confiarmos em lugares para liderar, devemos confiar a eles as ferramentas para fazê- lo. A devolução fiscal cria novos incentivos para o crescimento econômico, porque as comunidades locais colhem as recompensas do sucesso local. E isso significa que podemos nos afastar de uma confiança em um sistema de subvenções de cima para baixo e fragmentado para planejamento de longo prazo para investimento.
O Levy do Visitante da Noite é o nosso primeiro passo para isso, algo que já é comum na Europa e na América do Norte. A Inglaterra atrai mais de 130 milhões de visitas noturnas a cada ano – os líderes locais serão capazes de aproveitar isso e colocar mais dinheiro nas prioridades locais. O Direito de Solicitar permite que os prefeitos tomem mais poderes à medida que sua capacidade aumenta. A primeira rodada terminou em maio, e como resultado, todos os prefeitos terão agora a palavra final sobre projetos de trânsito em massa, incluindo bondes, em suas regiões. Queremos que os prefeitos tenham um papel maior na reforma do serviço público, mas sabemos que a complexidade dos limites do serviço público torna isso difícil. Assim, estamos comprometidos com mais alinhamento de limites em diferentes serviços públicos. Grande Manchester e South Yorkshire terão vice- prefeitos para a saúde pela primeira vez, conectando os resultados de saúde com uma gama mais ampla de serviços e circunstâncias que os influenciam.
Liverpool, South Yorkshire e Nordeste serão pioneiros em novas abordagens na educação, nas artes e na gestão de inundações, e estenderemos esses poderes a outras regiões enquanto aprendemos o que funciona melhor. Muitos prefeitos fizeram o caso de tomar mais controle sobre as habilidades e o apoio ao emprego, e os desafios que enfrentamos com um em seis jovens que não estão em emprego, educação ou treinamento, sublinham a urgência disso. Os Países Baixos enfrentaram com sucesso desafios semelhantes ao localizar estes serviços, e podemos aprender com a experiência deles. Os assentamentos integrados dão aos prefeitos o controle local sobre um único orçamento que cobre transporte, regeneração, habitação, habilidades, ambiente, saúde e reforma do serviço público. Graças à flexibilidade que esta oferece, já vemos prefeitos construindo novas estações na Região da Cidade de Liverpool, abrindo terrenos para construção de casas em West Yorkshire, e atualizando a rede de ônibus no Grande Manchester. Mas há muito mais para ir ao terminarmos a microgestão Whitehall e libertar as regiões da Inglaterra.
A forma como as pessoas percebem a política é através do que vêem ao seu redor. O estado de sua rua e bairro, o tipo de lar e estilo de vida que eles podem pagar. Após as promessas quebradas do passado, as pessoas não confiarão mais nas palavras dos políticos. Eles querem ‘mudanças que você pode sentir na sua rua e na sua comunidade. Isso requer um novo foco no lugar. Os lugares são onde as pessoas vivem, onde as suas relações mais importantes existem, e o que lhes dá um senso de pertença. Nós podemos melhorar os lugares dando às pessoas mais controle direto. Eu já o vi por mim mesmo.
Quando eu era conselheiro, ajudei uma casa em Brixton a criar uma organização de gestão de moradores onde seus gestores de moradia reportam-se a uma junta de moradores eleitos. Os serviços melhoraram drasticamente desde então. Vi grupos comunitários - igrejas, negócios, setor voluntário, os próprios jovens - se unirem para fazer um enorme impacto na redução da ofensa violenta dos jovens quando o conselho abriu seu financiamento e espaços para suas idéias. E eu vi um mercado de alimentos moribundo trazer de volta à vida quando uma empresa social reuniu empresas, proprietários e o conselho e abriu unidades vazias para iniciar empresas em baixa ou sem aluguel nos primeiros meses de sua existência. Um exemplo fantástico de regeneração liderada pela comunidade. A chave é encontrar novas maneiras de dar aos usuários do serviço e aos cidadãos uma palavra maior. Os políticos concentram- se muito frequentemente no fornecedor de serviços públicos, em vez de nos seus usuários. Mas os utilizadores são a chave para a melhoria – e isso é verdade se esses serviços são executados no setor público ou privado. Nosso programa Orgulho no Lugar funciona desta forma. Quase 300 de nossas comunidades mais pobres estão recebendo até £20m cada para transformar a vida e as chances de vida para as pessoas que vivem lá.
Mas as decisões sobre como esse dinheiro é gasto serão tomadas pelas pessoas locais e não pelos políticos, porque as pessoas locais sabem melhor o que precisa mudar na sua própria área. Aprendendo com isso, usaremos modelos de coprodução e empoderamento do cidadão para dar às pessoas uma opinião real sobre as decisões diárias e os serviços públicos que afetam profundamente suas vidas. Não só a devolução de Whitehall para as regiões, mas a devolução dupla para que as pessoas tenham o poder em suas próprias mãos. Num momento em que as pessoas perderam a confiança na política, é hora de os políticos mostrarem que confiamos nas pessoas. É assim que a confiança será reconstruída. A sobre-centralização tornou nosso país mais fraco. Precisamos de um novo acordo que abra o poder às nossas regiões e comunidades de uma forma que nunca vimos neste país antes. Este governo já está liderando a mudança com o nosso atual Primeiro- Ministro, e o próximo provavelmente está comprometido a conduzir essa mudança mais e mais rápido.
Para todos nós que acreditamos na reforma do nosso estado, serviços públicos e democracia, este é um momento emocionante. Crescimento econômico que beneficia a todos em todo lugar. Serviços públicos que respondem diretamente às necessidades reais e em mudança nas vidas das pessoas. Uma política que respeita os lugares e relacionamentos que dão às pessoas um senso de pertença, propósito e significado em suas vidas. Vivemos num mundo que enfrenta profundas mudanças. Mas se conseguirmos isso certo, se reconstruirmos os fundamentos que manterão nosso país forte, podemos enfrentar esse futuro juntamente com confiança e esperança.