The Microphones foi um projeto americano de indie folk, indie rock e experimental de Olympia, Washington. O projeto foi fundado em 1996 e encerrado em 2003, com um breve retorno em 2007 e revivals em 2019 e 2020–2022. Em todas as formações do The Microphones, o único membro permanente da banda foi Phil Elverum. Elverum é o principal compositor e produtor dos álbuns da banda, mas um elenco rotativo de vários outros músicos participa de suas gravações e turnês. Muitas das gravações de Elverum do período inicial do projeto foram lançadas pela gravadora K Records. Desde 2003, Elverum gravou e se apresentou principalmente sob o nome Mount Eerie. Ele fez um show único em Anacortes, WA, sob o nome The Microphones em junho de 2019 e anunciou o lançamento do quinto e último álbum do The Microphones, Microphones in 2020, em agosto de 2020. Isso foi seguido por uma série limitada de shows em 2021 e 2022 para apresentar o álbum ao vivo antes de se separar novamente.

História

Primeiros anos Phil Elverum envolveu-se na cena musical de Washington enquanto trabalhava na Business, uma loja de discos em sua cidade natal, Anacortes, em meados da década de 1990. Elverum começou a experimentar com equipamentos de gravação nos fundos da loja, o que levou o proprietário da loja, Bret Lunsford, a lançar duas fitas cassete (Microphone e Wires and Cords) em sua gravadora, KNW-YR-OWN. Elverum também tocou bateria na banda de Lunsford, D+, antes de se mudar para Olympia em 1997 para frequentar o Evergreen State College. Enquanto estava em Olympia, Elverum chamou a atenção de Calvin Johnson, dono da K Records e músico. Depois de gravar por algum tempo nos estúdios Dub Narcotic, Elverum conseguiu concluir seu primeiro álbum completo, um CD intitulado Tests, lançado em 1998 pela Elsinor Records. Tests combinou músicas de seus lançamentos anteriores em cassete com as gravações recentes da Dub Narcotic. Ao mesmo tempo, Elverum lançou seu primeiro single de 7 polegadas, "Bass Drum Dream", pela Up Records.

Anos da K Records Elverum foi conquistando reconhecimento aos poucos como um talentoso produtor e engenheiro de som em estúdio. Enquanto ajudava, muitas vezes anonimamente, diversos artistas da região, ele começou a trabalhar em seu segundo álbum completo, Don't Wake Me Up, lançado pela K Records em 1999. Após o lançamento, Elverum saiu em turnê por alguns meses com Mirah, também artista da K Records, e, demonstrando seu talento na estrada, conseguiu construir uma base de fãs pequena, porém fiel, e ganhar reconhecimento na cena musical independente. Enquanto tocava em outra banda da K Records, Old Time Relijun, Elverum começou a gravar It Was Hot, We Stayed in the Water. Lançado pela K Records em 2000, o álbum foi o mais ambicioso de Elverum até então, apresentando camadas de guitarras harmônicas, ruídos e harmonias ao estilo dos Beach Boys. O próximo lançamento de Elverum, The Glow Pt. 2, foi lançado pela K Records em 2001. Foi elogiado pela crítica por sua produção e composição. Geralmente considerado seu álbum mais conhecido, explorou temas pessoais sobre amores perdidos e memórias da infância. A Pitchfork nomeou The Glow Pt. 2 como o melhor álbum de 2001 e o 73o melhor álbum da década de 2000 em sua lista dos 200 melhores álbuns da década de 2000. A Tiny Mix Tapes o nomeou o 5o melhor álbum da década de 2000. Após uma turnê pela Europa e América do Norte conhecida como "Paper Opera Tour", Elverum retornou à Dub Narcotic para começar a trabalhar em seu sucessor de The Glow Pt. 2. Lançado pela K Records em 2003, Mount Eerie recebeu o nome da montanha na Ilha Fidalgo onde Elverum passou grande parte de sua infância. Contendo cinco longas canções, o álbum apresenta um arco narrativo, no qual Elverum morre, é devorado por abutres e descobre a face do Universo. Representa um ponto de virada e um período de realização na vida de Elverum. Assim como seu antecessor, Mount Eerie também foi elogiado pela crítica por sua produção ambiciosa e imaginativa.

Dissolução Elverum fez uma nova turnê pela América do Norte e Europa em 2002, apresentando principalmente shows solo (anunciados como a turnê "I Will Move Away Forever and Never Come Back Ever") antes de se estabelecer em Finnkonevika, Kjerringøy, Noruega, onde passou o inverno morando em uma cabana de madeira. Em fevereiro de 2003, ele fez uma turnê pelo Japão com Calvin Johnson, Kyle Field e a banda de Tóquio Moools, que resultou no álbum Live in Japan. Live In Japan foi lançado pela K Records no início de 2004, época em que Elverum já havia começado a se apresentar sob o nome Mount Eerie.

Lançamentos e apresentações subsequentes do The Microphones Em janeiro de 2007, um single único de 7 polegadas foi lançado sob o nome The Microphones, intitulado Two Songs by the Microphones. Em 2008, The Glow Pt. 2 foi relançado pela K Records com um disco adicional de sobras de estúdio e raridades. Em março de 2011, Elverum regravou a música "I Lost My Wind" do The Microphones para a coletânea Collaborate With a 1940s Wire Recorder. Em 2013, os quatro álbuns de estúdio do The Microphones (além da coletânea de singles Song Islands) foram remasterizados e relançados pela própria gravadora de Elverum, PW Elverum & Sun, Ltd. Em 2016, uma coletânea dos primeiros lançamentos em cassete do The Microphones foi lançada como Early Tapes: 1996–1998. Elverum fez um concerto único em Anacortes sob o nome de The Microphones em junho de 2019, apresentando-se ao lado de D+, Black Belt Eagle Scout e Little Wings. Em 7 de agosto de 2020, Elverum lançou um novo álbum do Microphones: Microphones in 2020. O álbum consiste em uma única música de 44:44 sobre a própria vida de Elverum e sua busca por significado. Em 13 de janeiro de 2022, Elverum anunciou um box set retrospectivo abrangente, Completely Everything, 1996–2021, que contém toda a discografia dos Microphones; Elverum também afirmou que seria o lançamento final dos Microphones.

Discografia

Álbuns de estúdio Don't Wake Me Up (1999) It Was Hot, We Stayed in the Water (2000) The Glow Pt. 2 (2001) Mount Eerie (2003) Microphones in 2020 (2020)

Referências

Ligações externas «P.W. Elverum & Sun» (em inglês). Site oficial da gravadora de Elverum «The Microfones» (em inglês). Perfil da banda no site da K Records (Arquivado em 3 de outubro de 2012 pelo Wayback Machine)